当代人为什么会迷信？有解药吗？

科普中央厨房 | 北京科技报

2018-09-20

有病烧香拜佛，遇事求神问卜，星座解读，各种养生秘籍……我们一个不小心就会跳进迷信的圈套。当代人为什么会迷信？

文/张晓磊（中国科普研究所博士后）

郑　念（中国科普研究所政策室主任，研究员）

新媒体编辑/吕冰心

提到迷信，我们眼前可能会浮现出各式场景：香烟缭绕的寺庙，虔诚跪拜的善男信女；算命摊子前仙风道骨的高人，满脸肃穆频频点头的施主。出门看黄历，遇事问大仙的人，肯定会被贴上迷信的标签......迷信这个词，因为社会历史原因，曾经很长一段时间与封建一词捆绑出现,如今即便它单独出现，在人们认知中，依然保留着保守、老旧、不开化这些本属于“封建”的内涵。我们这些每天享受着高科技带来的各种便利生活的现代人，特别是年轻人，提到迷信更是一脸鄙夷，认为这是一种很不时髦很low的行为。

那么，我们真的不迷信吗？首先我们看一看迷信的定义。《现代汉语词典》中对迷信的定义为：信仰神仙鬼怪等不存在的事物，泛指盲目的信仰崇拜。英语中“superstition”一词意为迷信，《牛津词典》将迷信解释为相信不能被科学或合理解释的事情，相信特定的事件会带来好运或霉运。（The belief that particular events happen in a way that cannot be explained by reason or science; the belief that particular events bring good or bad luck.）可见无论中西方，对迷信的核心定义是一样的，就是相信错误的、没有科学依据的事情。

有病不去医院而烧香拜佛，遇事不积极解决而求神问卜，这些都是迷信比较极端的表现。迷信的对象其实有很多，而且有些极具伪装性和煽动性，比如星座解读，比如朋友圈转发的各种养生秘籍，比如对转基因的妖魔化等等，我们一个不小心就会跳进迷信的圈套。

迷信是一种认知发生迷失的非理性行为，它首先与人们的心理有着密切的关联。对未知世界的恐惧，既是驱使人类不断探索的动力，也是导致人类走向宗教和迷信的一大原因。在面对全然无知的领域时，比如死亡，宗教中全知全能的神给予我们的答案是确定的，美好的，而科学则要遵循逻辑和方法，客观理性地去接近未知的真相。显然，前者带给我们的心理慰藉是远远大于后者的。

当人们在生活中遇到困难，而克服这些困难遇到重重阻力的时候，我们的心理也会出现向迷信靠拢的倾向。因为工作难度太大而升职受阻，患上顽固的疾病久治不愈，面对这样的结果，我们一定会去寻找原因，心理学中叫做归因。当我们身处困境感到无助时，往往会说出“我认命吧”“我得去转转运”“我要找个大仙帮我看看运势”这样的话语，这是因为我们忽视了自身的因素而将事情的结果归因于外界影响，进而相信有某种神秘力量在操纵自己的生活。

出于自我的保护本能，人们总会优先相信负面消息，不论对错，比如转基因有害，比如化肥不如有机肥。科学虽然飞速发展，但是人类对世界的认识依旧存在很多不确定性，这些不确定性就为迷信、伪科学的产生提供了土壤。当我们去探究一件事情而缺乏足够的科学依据的时候，猜测、臆断就成为了我们拼凑真相的补充手段。

在当今社会，我们面临着一个很尴尬的问题。现代科技带来了物质水平的不断提高，人们在享受着高科技带来的种种便利的同时，精神世界却相对空虚，这也导致了迷信现象的回潮和极端化。曾经在某东南沿海城市调研，当地经济在全省属于中上等水平，村镇居民家里盖着五六层的楼房，家庭年收入在20万以上的比比皆是。但寺庙、道观香火不断，每日在寺庙烧香拜佛成为部分老年人的日常生活，甚至有些人认为生病不用去医院，拜一拜神灵就能康复。

1974年，美国著名人口经济学家伊斯特林（Richard.A.Easterlin）对二战后的美国居民收入与幸福感水平进行研究后，发现了一个有意思的现象。那就是人们的幸福感并没有按照传统经济学的逻辑随着收入的增加而得到相应的提高。这个研究引起了心理学家、社会学家和经济学家的广泛争论，即被后来的学者们称之为“伊斯特林悖论”。这个研究也从一个方面说明，单一的物质生活水平的改善并不能决定精神境界的提升。

不得不正视的一个问题是，只要世界上还存在未知领域，我们就不能排除宗教迷信的存在。对待未知领域的不同态度决定了不同认知体系的形成。把未知交给神灵，就必然导致迷信和盲从。迷信既不能转化为现实技术和生产力，更不能促进经济社会发展和科技进步，还会消磨人们探索真理的意志和动力。把未知交给科学，就是用先进的知识体系和系统的求知方法不断向未来探索未知，寻找答案，使人类社会的文明程度达到前所未有的新高度。

我们能做的，就是让更多的人们参与到科学中来，在全社会营造一个崇尚科学的文化氛围，让科学的思维模式不断改进我们的价值观，促进人类道德和精神世界的提升。